Bumi Manusia bercerita tentang kehidupan Minke, seorang pemuda pribumi cerdas yang bersekolah di HBS (sekolah menengah atas) di Hindia Belanda pada akhir abad ke-19. Cerita ini mengisahkan perjuangan Minke melawan diskriminasi dan ketidakadilan kolonial, kisah cintanya dengan Annelies (putri keturunan Belanda dan pribumi), serta pengalamannya menghadapi sistem yang rasialis